Les éditions Lelivredart publient Victoire Darlay. Peintures 1994-2024, une monographie rassemblant trente années de travail d’une plasticienne dont l’œuvre tisse en permanence la peinture et l’écriture. Le livre s’organise en quatre grandes séries et se referme sur un ensemble de toiles inédites réalisées en 2023.

Victoire Darlay est née dans un atelier de modiste. Ce détail, qu’elle place en tête de sa notice biographique, dit l’essentiel : l’art, pour elle, vient de là, des matières assemblées, des formes qui naissent d’un geste. Quand un deuil précoce survient, c’est la peinture qui répond. Le livre que publient les éditions Lelivredart retrace ses trente dernières années et montre avec une clarté peu commune la cohérence d’une démarche construite dans la durée.

Une nécessité biographique

À dix-huit ans, Leonor Fini, peintre surréaliste, remarque les toiles de Victoire Darlay et lui propose de l’assister pour des décors de théâtre. Elle choisit les sciences humaines en parallèle, obtient une triple licence en sociologie, sciences de l’éducation et arts plastiques, puis mène de front une activité de plasticienne et une pratique d’art-thérapeute. Ces deux voies ne s’excluent pas : elles se nourrissent. L’art comme soin et l’art comme création convergent dans une œuvre où la dimension humaine n’est jamais affichée, mais toujours présente.

La monographie s’ouvre sur Minotaure au fond du labyrinthe (1996), grand format à l’huile, acrylique et collage, placé face à un poème de Gaston Miron, poète québécois : « je suis arrivé à ce qui commence. » Le choix est programmatique. Cette toile bleue, chargée de matières superposées, dit ce que toute l’œuvre confirmera : la tension entre enfermement et sortie, et la présence de l’écriture au cœur de la peinture.

Peindre et écrire, un seul geste

Ce qui distingue le travail de Victoire Darlay, c’est l’intégration de l’écriture dans la matière picturale. Textes manuscrits partiellement absorbés par la peinture, Boîtes à poème, traces d’encre sur toile : l’écriture n’y joue pas un rôle décoratif. Elle est matière, au même titre que l’acrylique ou le collage. La maquette prolonge ce dialogue en faisant alterner les œuvres avec des citations d’artistes, Braque, Tàpies, Soulages, Matisse, Sam Francis, et des poèmes de l’artiste elle-même. Ses toiles se regardent et se lisent.

Cette caractéristique traverse les quatre grandes séries du livre, des Alhambras (1996) inspirés de la lumière méditerranéenne, aux Cavaliers (2003-2015), en passant par les Écritures et traces, où la frontière entre le tableau et la page est la plus ténue.

« Mes étoiles sont en couleur »

La série qui ferme le livre, réalisée en 2023, est la plus personnelle. Victoire Darlay y rend hommage à ses disparus, à ces « étoiles dans la nuit » qu’elle convoque par la couleur : le mimosa sous la fenêtre d’une adolescente, le petit vase de jade devant le portrait d’une mère. La quête de lumière qui traverse toute l’œuvre depuis les premiers Alhambras trouve ici sa résolution la plus directe. Le livre lui-même est conçu dans cet esprit : une offrande, « ces bouts de ciel » qui quittent l’atelier pour aller vers l’autre.

Biographie

Victoire Darlay vit et travaille en région parisienne. Elle est titulaire de licences en sociologie (Paris X Nanterre), sciences de l’éducation (Paris VIII Vincennes) et arts plastiques (Paris I Panthéon-Sorbonne). Elle a exposé depuis 1980 dans de nombreux espaces parisiens et en Île-de-France, notamment à la galerie Étienne de Causans (Paris, 2024), au musée d’Étampes et à l’Espace 19 de Montrouge. Ses œuvres figurent dans des collections publiques, dont celle du ministère de l’Intérieur et du musée d’Étampes. En 2013, elle fonde l’association « Le Voyage en création, Art et Cie », qui introduit des pratiques artistiques dans des lieux de santé.