Corinne Deville

Mot de l’éditeur

À Épalinges, dans la campagne vaudoise face aux Alpes, une femme s’installe chaque matin à une petite table de 44 sur 36 centimètres. Elle y peint pendant plus de dix ans, seule. Chaque feuille qu’elle réalise a exactement les dimensions de cette table, et elle les encadre toutes d’un feston peint à la main, le plus souvent rouge.

Son mari, ses cinq enfants et sa sœur cadette savaient qu’elle peignait. Personne, en revanche, n’imaginait l’ampleur du travail : plus de quatre cent cinquante œuvres, dont l’étendue n’apparaît qu’à sa mort, en 2021, quand la famille se les partage. Corinne Deville peint dès l’enfance, dans les Ardennes, pendant la guerre. Puis, de 1960 à 1990, plus rien, ou presque : trente années sans une seule peinture connue, occupées à écrire une correspondance considérable à son mari et à ses enfants, et à construire des locomotives en boîtes de conserve et de cachous, montées à la main sur des structures de bois. La peinture reprend en 1990, à Paris, puis s’installe définitivement en Suisse en 1997, où Corinne Deville réalise ce qu’elle appelle elle-même son rêve de jeunesse.

Ce qu’elle peint change peu sur près de soixante-dix ans : le cirque, ses chiens, des voyages qu’elle ne fait presque jamais dans la réalité (Russie, Andes, fonds marins), et, de plus en plus, des figures à la peau noire, héritées des disques de jazz de son père et de sa découverte, à quinze ans, d’Aimé Césaire. Dans les années 2000, après plusieurs chutes, elle continue de peindre et l’indique sur ses œuvres : fait avec un seul bras.

On pourrait ranger cette production dans la catégorie de l’art brut, ou pire, y voir un symptôme. Le musée d’art et d’histoire de l’hôpital Sainte-Anne, qui lui a consacré une exposition en 2022, a choisi l’inverse : la situer pleinement dans l’histoire de l’art. C’est ce même geste que ce livre poursuit, en rassemblant pour la première fois l’ensemble d’une œuvre restée en marge et menée, malgré tout, jusqu’à ce que le corps ne suive plus.

22 x 27 cm
376 pages
Relié
isbn 978-2-35532-485-7
45 €